भारत आणि दक्षिण आफ्रिका यांच्यात सध्या तीन सामन्यांची कसोटी मालिका सुरू आहे. मालिकेतील पहिले दोन सामने संपल्यावर दोन्ही संघांनी प्रत्येकी एक जिंकून मालिका बरोबरीत सोडवली. उभय संघांमधील तिसरी आणि शेवटची कसोटी ११ तारखेपासून केपटाऊनमध्ये सुरू होत आहे.
विजयी संघ या कसोटी मालिकेवर कब्जा करणार असल्याने या सामन्याकडून सध्या अपेक्षा उंचावल्या आहेत. या स्थितीत, पुजारा आणि रहाणे हे मधल्या फळीतील फलंदाज, जे तिसर्‍या कसोटीसाठी भारतीय संघात कायम राहतील, त्यांना निवृत्त करावे आणि त्यांच्या जागी श्रेयस अय्यर आणि विहारी या चांगल्या युवा खेळाडूंना संधी द्यावी, अशी मागणी अनेक चाहते करत आहेत.
पण सध्या या मुद्द्यावर मुलाखत घेतलेले भारताचे प्रशिक्षक राहुल द्रविड म्हणाले: “हनुमा विहारीने दुसऱ्या कसोटीत चांगली फलंदाजी केली. त्याने दोन्ही डावात आपले पराक्रम दाखवले.
त्याचप्रमाणे नुकतेच भारतीय संघात पदार्पण करणारा आणि न्यूझीलंड मालिकेत उत्कृष्ट कामगिरी करणारा श्रेयस अय्यर हा देखील चांगला खेळाडू आहे. पण संघात दोन ज्येष्ठ खेळाडू असताना युवा खेळाडूंना संधीची वाट पाहावी लागते. त्या संदर्भात श्रेयस अय्यर आणि विहारी म्हणाले की, त्यांनी उपलब्ध संधींमध्ये योग्य पद्धतीने काम करून धावा जमवाव्यात.
पुजारा आणि रहाणे हे दोघेही तिसऱ्या कसोटीत खेळत राहतील हे निश्चित झाले आहे. अनुभवी खेळाडू असल्याने त्यांचा किती खेळांमध्ये समावेश होणार याची चर्चा आहे.
