भारत आणि दक्षिण आफ्रिका यांच्यातील पहिल्या कसोटीला उद्यापासून सेंच्युरियन स्टेडियमवर क्रिकेट चाहत्यांच्या मोठ्या अपेक्षेने सुरुवात होत आहे. जोरदार सरावानंतर भारतीय खेळाडू आता उद्याच्या सामन्याची तयारी करत आहेत. भारतीय संघाचे मुख्य प्रशिक्षक राहुल द्रविड यांनी उद्याच्या सामन्याला सामोरे जाण्यापूर्वी आज पत्रकार परिषदेत हजेरी लावली. गेल्या काही आठवड्यांपासून भारतीय संघ आणि भारतीय संघ व्यवस्थापनाबाबत विविध मुद्दे बाहेर येऊन वादग्रस्त ठरले आहेत.
पत्रकार परिषदेदरम्यान द्रविड काही बोलेल आणि वादग्रस्त ठरेल का, असा विचार असतानाही राहुल द्रविडने पत्रकार परिषद अतिशय छानपणे हाताळली. द्रविडने पत्रकारांच्या विविध प्रश्नांना उत्तरे देताना रहाणेच्या भारतीय संघातील स्थानाबद्दलही भाष्य केले. तो म्हणाला: रहाणे हा भारतीय संघातील अनुभवी खेळाडू आहे. त्याने भारतीय संघासाठी मोठे योगदान दिले आहे. तो नेहमीच संघाचा घटक राहिला आहे. त्याने मला सांगितले की मी त्याच्या पाठीशी उभा राहीन.
तेव्हा द्रविडच्या उपहासावर प्रश्न उपस्थित करण्यात आला. म्हणजेच विराट कोहलीला एका दिवशी पदावरून हटवण्याबाबत तुमचे मत काय आहे? राहुल द्रविडने या प्रकरणातील कोणत्याही उदाहरणाच्या विरोधात प्रतिक्रिया दिली तर ही मोठी गोष्ट असेल असे वाटले तेव्हा अत्यंत कुशलतेने या समस्येचा सामना करणारा द्रविड म्हणाला: भारतीय संघाच्या कर्णधारांची नियुक्ती करणे हे सर्व निवडकर्त्यांचे काम आहे.
कारण तेच असे निर्णय घेऊ शकतात. आणि प्रत्येक विभागासाठी कर्णधाराची नियुक्ती त्यांच्या सल्लामसलतीनंतरच होईल. ड्रेसिंग रूममध्ये मी काय बोलतोय हे मी खेळाडूंना उघडपणे सांगू शकत नाही, असे स्पष्टपणे उत्तर दिले. तो विराट कोहलीची स्तुतीही करत राहिला: कोहलीने कसोटी पदार्पण केले तेव्हा मी त्याच्यासोबत संघात खेळत होतो.
तेव्हापासून तो आता 10 वर्षांहून अधिक काळ खेळत आहे. त्याचा विकास काहीसा विलक्षण आहे. गोलरक्षक, जो आता मोठा खेळाडू बनला आहे, तो संघातील इतर खेळाडूंसाठीही प्रेरणादायी आहे. कर्णधार म्हणूनही तो चांगली कामगिरी करत असल्याचे द्रविडने सांगितले.
