टोकियो: रिओ ऑलिम्पिक रौप्यपदक विजेती आणि जागतिक विजेती पीव्ही सिंधूने गुरुवारी टोकियो ऑलिम्पिकमध्ये महिला एकेरी बॅडमिंटन स्पर्धेच्या एकतर्फी प्री-क्वार्टर फायनल सामन्यात डेन्मार्कच्या मिया ब्लिचफेल्डचा पराभव करून अंतिम आठमध्ये स्थान मिळवले. सहाव्या मानांकित सिंधूने मुसाहिनो फॉरेस्ट स्पोर्ट्स प्लाझा येथे 41 मिनिटांच्या सामन्यात मियांचा 21-15, 21-13 असा पराभव केला.
जागतिक क्रमवारीत 12 व्या क्रमांकावर असलेल्या डेन्मार्कविरुद्ध सहा सामन्यांत सिंधूचा हा पाचवा विजय आहे. उपांत्यपूर्व फेरीत सिंधूचा सामना जपानच्या चौथ्या मानांकित अकाने यामागुची आणि 12 व्या मानांकित कोरियाच्या किम गुयेनशी होईल. सहाव्या मानांकित सिंधूने सुरुवातीपासूनच उत्कृष्ट खेळ दाखविला. त्यांनी खूप वेग आणि संघर्ष दर्शविला आणि म्यानला चक्कर आल्यामुळे आणि क्रॉस कोर्ट परत येण्याने त्रास दिला.
लांब मोर्चातही सिंधूचे वर्चस्व पाहायला मिळाले. मियाने खूपच लहान चुका केल्या. त्याने आपल्या जोरदार विनोदांनी सिंधूला त्रास दिला पण त्याचवेळी तिने अनेक फटकेबाजी करून दबावातून बाहेर येण्याची संधी दिली. सिंधूने मियाविरुद्ध पहिले दोन गुण गमावले परंतु त्यानंतर त्यांनी सलग चार गुणांसह 4-2 अशी आघाडी घेतली.
मियाला सिंधूची पुनरागमन हाताळणे कठीण जात होते कारण सिंधूला -4–4 अशी आघाडी मिळवून देण्यासाठी तिने काही बाहेर फटकेबाजी केली. ब्रेकमध्ये सिंधू 11-6 अशी आघाडीवर होती. सिंधूने 13-6 अशी आघाडी घेतली पण मियाने सलग पाच गुणांसह 11-13 अशी आघाडी घेतली. सिंधूने १-12-१२ अशी आघाडी घेतली पण मियाने 15-16 अशी दोन बरोबरीने डाव आणि ड्रॉप शॉट्सच्या जोरावर भारतीय आघाडी केवळ एका बिंदूपर्यंत मर्यादित ठेवली.
मियाने मात्र आणखी तीन शॉट घेतले आणि तो जाळ्यात पडला कारण सिंधूने पहिला सामना 21-15 मिनिटांत 21-15 ने जिंकला. दुसर्‍या गेममध्ये सिंधू सुरुवातीपासूनच वर्चस्व होता. त्यांनी सलग पाच गुणांसह 5-0 अशी आघाडी घेतली. दरम्यान, मियाने सेवेत चुका केल्या परंतु काही पुनरागमन करण्यात यश आले. सिंधूने 16-11 मध्ये सलग चार गुणांसह नऊ गुण मिळवले. मियाने दोन गुणांची बचत केली पण सिंधूने क्रॉस कोर्टच्या ड्रॉप शॉटने सामना जिंकला.
